Nominations closed for Northern Alberta but still open for Southern Alberta. Please scroll down for the Southern Alberta nomination.

AC Awards 2024 Champions for Northern Alberta

Professional of the year Award

• Dr. Ange Kadima, Edmonton

• Alisha Moser, Edmonton

Junior Achievement Award

• Megan Vernon, Edmonton

Unsung Heroes Award

• Chris Kofi Kwarteng, Grande Prairie

• Albert Arthur Brown, Fort McMurray

BCW Entrepreneur of the Year

• Princess Angela Eweka, Edmonton

Entrepreneur of the Year Award

• Thomas Bumbeh, Edmonton

Artist of the Year Award

• Danielle George

Fashion Designer Award

• Veronica Olukotun, Edmonton

Lifetime Achievement Award

• Coleen Neita, Edmonton

Community Leader of the Year Award

• Yvonne Osawuru, Fort McMurray

• Endurance Oseyi Okobia, Grande Prairie

2024 Northern Alberta Nominees

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Professional of Year Award

• Alisha Moser, Edmonton

Alisha Moser is a dynamic business strategist, diversity and inclusion champion, entrepreneur, and thought leader with a strong background in corporate sales and leadership. Holding a Master’s in Business Administration with a specialization in Sustainable Commerce, she is deeply committed to integrating social responsibility into corporate frameworks.

In addition to her corporate achievements, Alisha is a passionate community activist, author, Corporate Finance Executive, and the Executive Producer and host of the award-winning talk show Melanated View, which explores the intersectionality of the Black Canadian experience.

With over 15 years of experience, Alisha has been a driving force in advancing equality and fostering genuine inclusion and diversity within the communities she serves. Her dedication to creating tangible change continues to inspire others and contribute to meaningful progress.

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Alisha Moser est une stratège d’affaires dynamique, une championne de la diversité et de l’inclusion, entrepreneure et leader d’opinion, avec une solide expérience en ventes et en leadership d’entreprise. Titulaire d’un Master en administration des affaires avec une spécialisation en commerce durable, elle s’engage activement à intégrer la responsabilité sociale dans les cadres d’entreprises.

En plus de ses réussites professionnelles, Alisha est une activiste communautaire passionnée, auteure, cadre en finance d’entreprise, et productrice exécutive ainsi qu’animatrice de l’émission primée Melanated View, qui explore l’intersectionnalité de l’expérience des Canadiens noirs.

Avec plus de 15 ans d’expérience, Alisha a été une force motrice dans la promotion de l’égalité et la mise en place d’une véritable inclusion et diversité au sein des communautés qu’elle sert. Son engagement à créer un changement concret continue d’inspirer les autres et de contribuer à des progrès significatifs.

• Dr. Ange Kadima, Edmonton

Dr. Ange Kadima is a distinguished leader and a driving force in both academia and community advocacy. He is the President of AnKAD Consulting Inc., a Senator and Governor at the University of Alberta, as well as Chair of the Regional Ethnocultural Advisory Committee (REAC) for the Prairies. Additionally, Dr. Kadima serves as a member of the National Ethnocultural Advisory Committee with the Correctional Service of Canada (CSC).

Dr. Kadima holds a Doctor of Philosophy (PhD), a Master of Science (MSc), and a Bachelor of Science (BSc) in Microbiology from the University of Alberta. With over 25 years of experience in management, research, and development across technology companies and Crown corporations, he brings a wealth of expertise to his consulting work. Through AnKAD Consulting, Dr. Kadima advises government agencies, entrepreneurs, and small and medium-sized enterprises on technology commercialization within the life sciences sector. He also provides strategic insights on accessing international markets, with a special focus on emerging opportunities in Africa.

As a seasoned microbiologist and senior fermentation scientist, Dr. Kadima has spearheaded the development and production of animal vaccines and agricultural inoculants for both national and international clients. He has also served as the Director of Industry Grants Programs at Alberta Ingenuity and Alberta Innovates, and has been an integral member of various steering committees and advisory boards.

One of Edmonton’s earliest Afro-Canadian francophone immigrants, Dr. Kadima has played a key role in supporting the growing African and francophone communities over the past four decades. He has held numerous leadership roles advocating for ethnocultural groups and youth, championing issues such as the prevention of family violence, anti-racism initiatives, and social justice for marginalized populations. His commitment to community engagement extends to his involvement with organizations like the Alliance Jeunesse-Famille de l’Alberta Society and other Afro-Canadian and francophone community groups. His guiding principle, “DO NOT BE A NUMBER IN LIFE,” reflects his dedication to inspiring others to realize their potential.

In his capacity as REAC Chair, Dr. Kadima advises the Regional Deputy Commissioner of the CSC on programs and interventions designed to meet the unique needs of ethnocultural offenders, with the goal of facilitating their successful reintegration into society. His contributions raise awareness among CSC staff on the cultural and service-related challenges faced by these offenders.

As a University of Alberta Senator, Dr. Kadima serves on the Senate’s Executive Committee and acts as a liaison for Campus Saint-Jean, advocating for the interests of this francophone institution. He also plays an advisory role in the USchool program, which introduces grade 3 to 9 students from socially vulnerable and Indigenous communities to the university experience, fostering the belief that higher education should be accessible to all.

Dr. Kadima’s legacy is one of leadership, innovation, and community service, marked by a profound commitment to uplifting others and driving meaningful change.

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Dr Ange Kadima est un leader éminent et une force motrice tant dans le milieu universitaire que dans la défense des causes communautaires. Il est président d’AnKAD Consulting Inc., sénateur et gouverneur à l’Université de l’Alberta, ainsi que président du Comité consultatif ethnoculturel régional (CCER) pour les Prairies. En outre, Dr Kadima est membre du Comité consultatif ethnoculturel national du Service correctionnel du Canada (SCC).

Dr Kadima est titulaire d’un doctorat (PhD), d’une maîtrise (MSc) et d’un baccalauréat (BSc) en microbiologie de l’Université de l’Alberta. Avec plus de 25 ans d’expérience en gestion, recherche et développement dans des entreprises technologiques et des sociétés d’État, il apporte une expertise considérable à son travail de consultant. À travers AnKAD Consulting, Dr Kadima conseille des agences gouvernementales, des entrepreneurs et des petites et moyennes entreprises sur la commercialisation des technologies dans le secteur des sciences de la vie. Il offre également des conseils stratégiques sur l’accès aux marchés internationaux, avec un accent particulier sur les opportunités émergentes en Afrique.

En tant que microbiologiste chevronné et scientifique principal en fermentation, Dr Kadima a dirigé le développement et la production de vaccins pour animaux et d’inoculants agricoles pour des clients nationaux et internationaux. Il a également occupé le poste de directeur des programmes de subventions industrielles chez Alberta Ingenuity et Alberta Innovates, et a fait partie de divers comités directeurs et conseils consultatifs.

L’un des premiers immigrants afro-canadiens francophones d’Edmonton, Dr Kadima a joué un rôle clé dans le soutien aux communautés africaines et francophones croissantes au cours des quatre dernières décennies. Il a occupé de nombreux rôles de leadership, plaidant pour les groupes ethnoculturels et les jeunes, et défendant des enjeux tels que la prévention de la violence familiale, les initiatives antiracistes et la justice sociale pour les populations marginalisées. Son engagement envers l’engagement communautaire se reflète dans sa participation à des organisations telles que l’Alliance Jeunesse-Famille de l’Alberta Society et d’autres groupes communautaires afro-canadiens et francophones. Son principe directeur, “NE SOYEZ PAS UN NUMÉRO DANS LA VIE”, témoigne de son dévouement à inspirer les autres à réaliser leur potentiel.

En tant que président du CCER, Dr Kadima conseille le sous-commissaire régional du SCC sur les programmes et les interventions visant à répondre aux besoins uniques des délinquants ethnoculturels, dans le but de faciliter leur réinsertion réussie dans la société. Ses contributions sensibilisent le personnel du SCC aux défis culturels et liés aux services auxquels ces délinquants sont confrontés.

En tant que sénateur de l’Université de l’Alberta, Dr Kadima siège au comité exécutif du Sénat et agit comme liaison pour le Campus Saint-Jean, défendant les intérêts de cette institution francophone. Il joue également un rôle consultatif dans le programme USchool, qui présente aux élèves de la 3e à la 9e année des communautés socialement vulnérables et autochtones l’expérience universitaire, encourageant ainsi la conviction que l’enseignement supérieur doit être accessible à tous.

L’héritage du Dr Kadima est marqué par le leadership, l’innovation et le service communautaire, avec un engagement profond à élever les autres et à impulser des changements significatifs.

• Cynthia Onyegbula, Edmonton

Cynthia Onyegbula is a respected leader, with over 25 years of comprehensive experience driving impactful change in the field of Public Health. Currently serving as Director at Indigenous Services Canada, Cynthia has held diverse roles throughout her career, showcasing her deep expertise in public health management, policy development, and organizational leadership.

Cynthia’s versatile skill set includes strategic planning, budgeting, forecasting, health policy development, and health promotion, alongside project management and the formulation of robust business strategies. She has a proven track record in implementing effective change management initiatives, developing innovative communication strategies, and establishing training programs and competency frameworks to drive organizational success and enhance team performance. Her ability to navigate and lead through strategic change sets her apart as a visionary leader.

With over 15 years of committed service to the Treaty 6, 7, and 8 First Nation communities in Alberta, Cynthia is a trusted ally to Indigenous leadership. Her cultural sensitivity and profound understanding of Indigenous health needs have allowed her to develop and deliver tailored public health programs that meet the unique needs of these communities. Cynthia’s unwavering commitment to fostering strong partnerships with Indigenous populations is reflected in the success of the programs she has spearheaded.

Beyond her professional career, Cynthia is the visionary founder of Sista Walk, a nonprofit organization dedicated to advancing the health and wellness of women. Through her leadership, Sista Walk has become a transformative force, empowering countless women to embrace healthier lifestyles and foster a sense of community. By promoting physical activity, the organization has created a space where women can connect, support one another, and enhance their well-being through shared experiences and collective strength.

In addition to her role at Indigenous Services Canada and Sista Walk, Cynthia serves as a corporate director and sits on the Board of Governors at MacEwan University, where she contributes her expertise to the institution’s governance and strategic planning. Her passion for social responsibility and community empowerment is at the core of her work.

Outside her professional endeavors, Cynthia takes great pride in her role as a devoted wife and mother of three athletic children. She balances her successful career with a strong commitment to her family, embodying resilience, compassion, and a lifelong dedication to improving the world around her.

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Cynthia Onyegbula est une leader respectée, avec plus de 25 ans d’expérience complète dans la conduite de changements significatifs dans le domaine de la santé publique. Actuellement Directrice au sein de Services aux Autochtones Canada, Cynthia a occupé divers rôles tout au long de sa carrière, mettant en valeur son expertise approfondie en gestion de la santé publique, en développement de politiques et en leadership organisationnel.

Le large éventail de compétences de Cynthia inclut la planification stratégique, la budgétisation, les prévisions, le développement de politiques de santé et la promotion de la santé, ainsi que la gestion de projets et l’élaboration de stratégies commerciales solides. Elle a fait ses preuves dans la mise en œuvre d’initiatives efficaces de gestion du changement, le développement de stratégies de communication innovantes et la mise en place de programmes de formation et de cadres de compétences pour favoriser le succès organisationnel et améliorer les performances des équipes. Sa capacité à naviguer et à diriger des changements stratégiques la distingue en tant que leader visionnaire.

Avec plus de 15 ans de service dévoué aux communautés des Premières Nations des Traités 6, 7 et 8 en Alberta, Cynthia est une alliée de confiance pour les leaders autochtones. Sa sensibilité culturelle et sa compréhension profonde des besoins en santé des communautés autochtones lui ont permis de développer et de mettre en œuvre des programmes de santé publique adaptés aux besoins uniques de ces communautés. L’engagement indéfectible de Cynthia à renforcer les partenariats avec les populations autochtones se reflète dans le succès des programmes qu’elle a dirigés.

Au-delà de sa carrière professionnelle, Cynthia est la fondatrice visionnaire de Sista Walk, une organisation à but non lucratif dédiée à la promotion de la santé et du bien-être des femmes. Grâce à son leadership, Sista Walk est devenue une force de transformation, permettant à de nombreuses femmes d’adopter un mode de vie plus sain et de renforcer le sentiment de communauté. En promouvant l’activité physique, l’organisation a créé un espace où les femmes peuvent se connecter, se soutenir mutuellement et améliorer leur bien-être à travers des expériences partagées et une force collective.

En plus de son rôle à Services aux Autochtones Canada et à Sista Walk, Cynthia est directrice d’entreprise et siège au Conseil des gouverneurs de l’Université MacEwan, où elle apporte son expertise à la gouvernance et à la planification stratégique de l’institution. Sa passion pour la responsabilité sociale et l’autonomisation communautaire est au cœur de son travail.

En dehors de ses activités professionnelles, Cynthia est très fière de son rôle d’épouse dévouée et de mère de trois enfants athlétiques. Elle équilibre sa carrière réussie avec un engagement fort envers sa famille, incarnant la résilience, la compassion et une dévotion de toute une vie à l’amélioration du monde qui l’entoure.

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Entrepreneur of the Year Award

• Thomas Bumbeh, Edmonton

Thomas Bumbeh has been a full-time licensed real estate agent in Alberta since 2006. Currently affiliated with Sterling Real Estate Brokerage, he is a member of the Edmonton Real Estate Board (EREB) and the Real Estate Council of Alberta (RECA). Thomas specializes in residential properties, condominiums, multi-family units, new homes, and investment properties. He is dedicated to making the buying and selling process easier for his clients by upholding exceptional standards of professional service and becoming a trusted consultant for life. His commitment to providing valuable service ensures that clients feel satisfied and confident in their decision-making.

In recognition of his outstanding contributions to promoting cultural diversity and inclusion among children and youth through mentorship initiatives, Thomas received the Mennonite Centre for Newcomers Rise Award in 2010. He was also honored with the Community Merit Award presented by the Mano River Awards in November 2019.

Recently, Thomas has spearheaded numerous community projects, including the All Africa Games and a soccer tournament hosted by the Africa Centre, as part of his commitment to community engagement. He served the Liberian community in Edmonton as President of the Liberian Friendship Society of Canada (LFSC) for two terms until 2018. Under his leadership, the Liberian community won the Best Cultural Food Award at the Heritage Festival in both 2017 and 2018.

In 2020, Thomas founded a used car dealership to alleviate the challenges of acquiring vehicles, particularly for new drivers and newcomers in Edmonton and the surrounding areas. Over the years, he has built a strong and vibrant automobile business that is highly regarded by those in the market for vehicles.

Thomas resides in Northeast Edmonton with his wife and three children.

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Thomas Bumbeh est agent immobilier agréé à temps plein en Alberta depuis 2006. Actuellement affilié à Sterling Real Estate Brokerage, il est membre de l’Edmonton Real Estate Board (EREB) et du Real Estate Council of Alberta (RECA). Thomas se spécialise dans les propriétés résidentielles, les condominiums, les unités multifamiliales, les maisons neuves et les propriétés d’investissement. Il est déterminé à rendre le processus d’achat et de vente plus facile pour ses clients en maintenant des normes exceptionnelles de service professionnel et en devenant un consultant de confiance pour la vie. Son engagement à fournir un service de valeur garantit que ses clients se sentent satisfaits et confiants dans leur processus de prise de décision.

En reconnaissance de ses contributions exceptionnelles à la promotion de la diversité culturelle et de l’inclusion parmi les enfants et les jeunes à travers des initiatives de mentorat, Thomas a reçu le Mennonite Centre for Newcomers Rise Award en 2010. Il a également été honoré par le Community Merit Award présenté par les Mano River Awards en novembre 2019.

Récemment, Thomas a dirigé de nombreux projets communautaires, y compris les All Africa Games et un tournoi de football organisé par l’Africa Centre, dans le cadre de son engagement envers l’engagement communautaire. Il a servi la communauté libérienne à Edmonton en tant que président de la Liberian Friendship Society of Canada (LFSC) pendant deux mandats jusqu’en 2018. Sous sa direction, la communauté libérienne a remporté le prix de la meilleure nourriture culturelle au Heritage Festival en 2017 et 2018.

En 2020, Thomas a fondé une concession de voitures d’occasion pour atténuer les difficultés d’acquisition de véhicules, en particulier pour les nouveaux conducteurs et les nouveaux arrivants à Edmonton et dans les environs. Au fil des années, il a construit une entreprise automobile forte et dynamique, très appréciée de ceux qui sont sur le marché pour des véhicules.

Thomas réside dans le nord-est d’Edmonton avec sa femme et ses trois enfants.

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Community Leader of the Year Award

• Yvonne Osawaru, Fort McMurray

• Endurance Oseyi Okobia, Grande Prairie

Endurance Oseyi Okobia, born in Uromi, Nigeria, has always been fueled by a deep sense of community and a passion for service. From his early years as Biochemistry Electoral Chairman at university, Endurance was drawn to leadership and making a meaningful impact. Although his academic background is in biochemistry, his true calling emerged through his volunteer work with the Nutrition Society of Nigeria and various community initiatives. These experiences ignited his unwavering commitment to uplifting those around him.

Upon moving to Canada, Endurance embraced new opportunities to continue his journey of service. In Grande Prairie, he became a key figure in the Grande Prairie Intercultural Association (GPIA), where his efforts have positively impacted people from all walks of life. As a volunteer organizer, Endurance dedicates himself to creating spaces for dialogue, celebration, and connection across cultures. His leadership in outreach programs and his role in organizing major events demonstrate his deep commitment to fostering inclusion and cultural understanding. Notably, his involvement in the “Around the World in Bites” event in August, where he successfully recruited volunteers and ensured the program’s smooth execution, highlights his passion for celebrating diversity.

Endurance’s spirit of service extends well beyond the GPIA. He has volunteered with numerous organizations in Grande Prairie, including the Grande Prairie Friendship Centre, where he contributed to Indigenous People’s Day celebrations, and St. Paul United Church, where he played a vital role in community-building efforts such as Easter celebrations. His service also includes his contributions to the 20th anniversary of GALAP, support for the LGBTQ+ community through painting the rainbow crosswalk for the Pride Society, and his involvement in honoring Missing and Murdered Indigenous Women, Girls, and Two-Spirit People (MMIWG2S). His participation in these causes speaks to his deep commitment to justice, equality, and inclusion for all.

At the heart of Endurance’s life is a guiding principle: “The true meaning of life is to give back while we can.” Inspired by Leo Rosten’s words—”The purpose of life is not to be happy, but to matter, to be productive, and to make a difference”—Endurance lives every day with the goal of making a lasting impact through service to others.

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Endurance Oseyi Okobia, né à Uromi, au Nigeria, a toujours été animé par un profond sens de la communauté et une passion pour le service. Dès ses premières années en tant que président électoral en biochimie à l’université, Endurance a été attiré par le leadership et l’impact significatif qu’il pouvait avoir. Bien que sa formation académique soit en biochimie, sa véritable vocation s’est révélée à travers son travail bénévole avec la Nutrition Society of Nigeria et diverses initiatives communautaires. Ces expériences ont nourri son engagement inébranlable à soutenir ceux qui l’entourent.

Après son arrivée au Canada, Endurance a saisi de nouvelles opportunités pour poursuivre son parcours de service. À Grande Prairie, il est devenu une figure clé de la Grande Prairie Intercultural Association (GPIA), où ses efforts ont eu un impact positif sur des personnes de tous horizons. En tant qu’organisateur bénévole, Endurance se consacre à la création d’espaces de dialogue, de célébration et de connexion entre les cultures. Son leadership dans les programmes de sensibilisation et son rôle dans l’organisation de grands événements témoignent de son engagement profond en faveur de l’inclusion et de la compréhension culturelle. Notamment, son implication dans l’événement “Around the World in Bites” en août, où il a recruté des bénévoles avec succès et assuré le bon déroulement du programme, souligne sa passion pour la célébration de la diversité.

L’esprit de service d’Endurance va bien au-delà de la GPIA. Il a fait du bénévolat pour de nombreuses organisations à Grande Prairie, notamment au Grande Prairie Friendship Centre, où il a contribué aux célébrations de la Journée des peuples autochtones, et à l’église St. Paul United, où il a joué un rôle essentiel dans les efforts de renforcement communautaire tels que les célébrations de Pâques. Son service comprend également sa contribution au 20e anniversaire de GALAP, son soutien à la communauté LGBTQ+ à travers la peinture du passage piéton arc-en-ciel pour la Pride Society, ainsi que son implication dans l’hommage aux femmes, filles et personnes bispirituelles autochtones disparues et assassinées (MMIWG2S). Sa participation à ces causes reflète son engagement profond pour la justice, l’égalité et l’inclusion pour tous.

Au cœur de la vie d’Endurance se trouve un principe directeur : “Le véritable sens de la vie est de redonner tant que nous le pouvons.” Inspiré par les mots de Leo Rosten : “Le but de la vie n’est pas d’être heureux, mais de compter, d’être productif et de faire une différence”, Endurance vit chaque jour avec l’objectif d’avoir un impact durable à travers son service aux autres.

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Junior Achievement Award

• Megan Vernon, Edmonton

Megan Vernon (MBA, MSc, BA, CME) is the CEO of The Melanin Studio Ltd., a trailblazer in the field of medical-grade aesthetics with a focus on skin of color. A lifelong learner, Megan values education deeply and has earned recognition for her leadership in the beauty industry.

Megan completed her Bachelor’s degree in both Toronto and Mexico, followed by a Master’s in Business Administration from one of Canada’s top business schools. She furthered her education with a Master of Science degree in France, solidifying her expertise in business and innovation.

Coming from a family of entrepreneurs in the beauty industry, Megan is passionate about skincare. As a multi-certified medical esthetician specializing in skin of color, she takes pride in being an expert in skin and body care for all. Her passion for beauty led her to create The Melanin Studio Ltd., a cutting-edge medical spa located in Edmonton. Over the past four years, her business has become a recognized leader in Health & Wellness across Alberta, offering a range of medical-grade products and services, including facials, dermaneedling, and chemical peels to enhance the health and beauty of skin.

Megan lives by the mantra, “Do something you love, and you’ll never work a day in your life.” She considers herself fortunate to have found a career that aligns with her passion and is excited to continue sharing that passion with her community.

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Megan Vernon (MBA, MSc, BA, CME) est la PDG de The Melanin Studio Ltd., une pionnière dans le domaine de l’esthétique médicale avec un accent sur la peau de couleur. Apprenante tout au long de sa vie, Megan accorde une grande importance à l’éducation et a été reconnue pour son leadership dans l’industrie de la beauté.

Megan a obtenu son baccalauréat à Toronto et au Mexique, suivi d’une maîtrise en administration des affaires d’une des meilleures écoles de commerce du Canada. Elle a poursuivi sa formation avec une maîtrise en sciences en France, renforçant ainsi son expertise en affaires et en innovation.

Issue d’une famille d’entrepreneurs dans l’industrie de la beauté, Megan est passionnée par les soins de la peau. En tant qu’esthéticienne médicale multi-certifiée, spécialisée dans les peaux de couleur, elle est fière d’être une experte en soins de la peau et du corps pour tous. Sa passion pour la beauté l’a poussée à créer The Melanin Studio Ltd., un spa médical à la pointe de la technologie situé à Edmonton. Au cours des quatre dernières années, son entreprise est devenue un leader reconnu dans le domaine de la santé et du bien-être en Alberta, offrant une gamme de produits et services de qualité médicale, tels que des soins du visage, des microneedlings et des peelings chimiques pour améliorer la santé et la beauté de la peau.

Megan vit selon le mantra, « Faites quelque chose que vous aimez, et vous ne travaillerez jamais un seul jour de votre vie. » Elle se considère chanceuse d’avoir trouvé une carrière qui correspond à sa passion et est ravie de continuer à partager cette passion avec sa communauté.

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BCW Entrepreneur of the Year

• Princess Angela Eweka, Edmonton

My name is Angela Eweka owner of The Tantalizers Cuisine. I moved to Canada in December 2010 from Germany, where I owned a fashion house, Inspired By HS, and a restaurant, Licking Fingers. Upon arriving in Canada, I returned to high school in Montreal and later earned my LPN license from WICC Montreal. Afterward, I moved to Edmonton and began working with Revera South Terrace. However, my passion for cooking and serving the community continued to burn inside me.

Determined to follow my calling, I obtained all the necessary licenses to open a restaurant and fulfill my dream. In addition to this, I began supporting the Hope Mission by providing meals for the homeless, giving back in whatever ways I could. My business has also become a way to help newcomers to Edmonton by offering LMIA support, helping them navigate the challenging process of settling into a new country.

I am deeply honored and grateful to be nominated for this award, and I sincerely appreciate everyone’s support.

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Mon nom est Angela Eweka propriétaire de The Tantalizers Cuisine. J’ai déménagé au Canada en décembre 2010 depuis l’Allemagne, où je possédais une maison de couture, Inspired By HS, et un restaurant, Licking Fingers. À mon arrivée au Canada, je suis retournée au lycée à Montréal et j’ai ensuite obtenu ma licence LPN du WICC Montréal. Par la suite, j’ai déménagé à Edmonton et commencé à travailler avec Revera South Terrace. Cependant, ma passion pour la cuisine et le service à la communauté continuait de brûler en moi.

Déterminée à suivre ma vocation, j’ai obtenu toutes les licences nécessaires pour ouvrir un restaurant et réaliser mon rêve. En plus de cela, j’ai commencé à soutenir la Hope Mission en fournissant des repas aux sans-abri, en redonnant de toutes les manières possibles. Mon entreprise est également devenue un moyen d’aider les nouveaux arrivants à Edmonton en leur offrant un soutien LMIA, les aidant à naviguer à travers le processus difficile de s’installer dans un nouveau pays.

Je suis profondément honorée et reconnaissante d’être nominée pour ce prix, et j’apprécie sincèrement le soutien de tous.

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Veronica Yemisi Olukotun est une entrepreneure visionnaire, PDG et directrice artistique de Cosiste Fashion, une marque qui marie habilement la richesse et la beauté intemporelle des designs inspirés de l’Afrique avec une sophistication moderne. Originaire du Nigéria, la passion de Veronica pour la mode s’est manifestée très tôt, et elle a réalisé son rêve en fondant Cosiste Fashion, créant des pièces qui racontent des histoires profondément liées au patrimoine culturel.

Le leadership de Veronica va au-delà de l’industrie de la mode. Membre active du Rotary Club d’Edmonton, elle démontre son engagement envers le service communautaire et le don de soi. L’un de ses actes de générosité les plus remarquables inclut le don de vestes finement confectionnées en imprimés africains à la Hope Mission, soulignant encore plus son dévouement à soutenir ceux qui en ont besoin.

Mère fière et dévouée de trois garçons, Veronica parvient à équilibrer sans effort sa carrière florissante et son rôle de mère, exemplifiant grâce et force tant dans sa vie professionnelle que personnelle.

Sa passion pour l’autonomisation des femmes et des filles est évidente dans son travail avec le Ministère des Affaires des Femmes de l’État de Lagos et diverses ONG. Grâce à son mentorat, elle a enseigné à des femmes et à des filles vulnérables des compétences essentielles en design de mode, en fabrication de bijoux et en artisanat inspiré de l’Afrique. Ces efforts ont permis à d’innombrables femmes de bâtir un avenir meilleur pour elles et leurs familles.

Les collections de mode de Veronica sont bien plus que de simples vêtements — elles sont des expressions d’identité, de culture et de confiance. De ses vestes en imprimés africains frappantes à ses T-shirts sur mesure et uniques, ses créations se distinguent par leur art exceptionnel et leur souci du détail. Depuis trois années consécutives, Veronica est la force créative derrière les designs de T-shirts de l’Africarnival, produisant systématiquement des pièces vibrantes et culturellement résonnantes qui inspirent et captivent.

Sous sa direction, Cosiste Fashion est devenu un centre pour les vêtements et accessoires inspirés de l’Afrique, offrant des articles uniques tels que AnkaraCraft, des fascinateurs, des autogele et des bijoux complexes. Ce qui la distingue véritablement, c’est sa capacité à combiner son expertise en informatique avec sa vision créative dans la mode, repoussant les limites du style et de l’innovation.

En tant que nominée pour le Prix de la créatrice de mode 2024, Veronica est à la fois humble et profondément reconnaissante pour cette reconnaissance. Son engagement indéfectible à autonomiser les autres, son génie créatif et sa passion pour la mode font d’elle une figure remarquable de l’industrie — un phare d’excellence et d’innovation.

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Artist of the Year Award

• Danielle George

Born to Trinidadian parents, Danielle M. George grew up immersed in Edmonton’s vibrant Caribbean community. Her father, Cecil T. George, a key figure behind the Cariwest Festival and Trincan Steel Orchestra, introduced her to the steel pan at the age of seven, sparking a lifelong passion. Nearly three decades later, Danielle now leads the Trincan Steel Orchestra as its president and hosts her own dynamic Instagram Live podcast, “All Things Pan.”

Danielle’s dedication to preserving Caribbean culture resonates through her steel pan performances, which have enlivened a wide range of events across Alberta—from dignitary ceremonies to weddings. Her mission is clear: to spread the joy and spirit of Caribbean culture throughout Edmonton, while passing on this love to her two sons.

Follow her on Instagram: @danielleplayspan and @allthingspan_.

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Née de parents trinidadiens, Danielle M. George a grandi plongée dans la vibrante communauté caribéenne d’Edmonton. Son père, Cecil T. George, une figure clé derrière le festival Cariwest et le Trincan Steel Orchestra, lui a fait découvrir le steelpan à l’âge de sept ans, éveillant ainsi une passion qui dure toute sa vie. Près de trois décennies plus tard, Danielle dirige désormais le Trincan Steel Orchestra en tant que présidente et anime son propre podcast dynamique sur Instagram Live, “All Things Pan.”

La dévotion de Danielle à la préservation de la culture caribéenne se reflète dans ses performances de steelpan, qui ont animé une grande variété d’événements à travers l’Alberta, des cérémonies de dignitaires aux mariages. Sa mission est claire : répandre la joie et l’esprit de la culture caribéenne à travers Edmonton, tout en transmettant cet amour à ses deux fils.

Suivez-la sur Instagram : @danielleplayspan et @allthingspan_.

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Unsung Heroes Award

• Chris Kofi Kwarteng, Grande Prairie

My name is Chris Kofi Kwarteng, though I go by my middle name, Kofi. I was born in Windsor, Ontario, to immigrant parents from Ghana, West Africa. From an early age, I understood the significance of embracing both my Canadian upbringing and my Ghanaian heritage. In high school, I developed a passion for educating others by leading presentations on healthy relationships, anti-racism, and bullying at various schools. I was also fortunate to join my uncle’s weekly radio show, The Sankofa News, which provided news and updates for the African diaspora.

My educational journey led me to earn a Developmental Services Worker Diploma, where I gained the skills to support individuals with special needs in schools, workplaces, and public settings. Later, I completed a Bachelor’s of Social Work degree, where I had the opportunity to help pilot a program with Big Brothers, Big Sisters. This initiative created a structured group setting for young people on the waitlist, engaging them in positive activities while awaiting mentorship.

In 2011, I moved to Alberta and spent 10 years working for Children’s Services, starting as a Caseworker and eventually becoming a Contract Specialist. In this role, I mentored community agencies and helped shape programs that addressed the needs of families facing various challenges. During this time, I also volunteered with initiatives aimed at reshaping societal norms, specifically focusing on men’s roles in combating negative views of women. My ongoing commitment to this cause was reflected in my participation in the ‘Walk a Mile in Her Shoes’ fundraiser for four consecutive years, raising funds for local women’s shelters.

For the past two years, I’ve been working as a Mental Health Therapist with Child and Youth Mental Health and Addictions, offering therapy to families in need. I also collaborate with the local John Howard Society, providing group-based anger management support for both men and women.

Recently, I’ve had the opportunity to explore my passion for community work through the Grande Prairie Intercultural Association. We focus on fostering diversity, understanding, and mutual respect among cultures, while providing mentorship and networking opportunities. This year, we organized Grande Prairie’s official Black History Month events and hosted our first food festival, Around the World in Bites, in August.

Giving back to the community has always been a priority for me, and I’m proud to contribute in meaningful ways wherever I live.

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Je m’appelle Chris Kofi Kwarteng, mais je préfère qu’on m’appelle par mon deuxième prénom, Kofi. Je suis né à Windsor, en Ontario, de parents immigrés originaires du Ghana, en Afrique de l’Ouest. Dès mon plus jeune âge, j’ai compris l’importance d’embrasser à la fois mon éducation canadienne et mon héritage ghanéen. Au lycée, j’ai développé une passion pour l’éducation des autres en dirigeant des présentations sur les relations saines, l’antiracisme et l’intimidation dans diverses écoles. J’ai également eu la chance de rejoindre l’émission de radio hebdomadaire de mon oncle, The Sankofa News, qui fournissait des nouvelles et des mises à jour pour la diaspora africaine.

Mon parcours éducatif m’a conduit à obtenir un diplôme de travailleur en services de développement, où j’ai acquis les compétences nécessaires pour soutenir les personnes ayant des besoins spéciaux dans les écoles, les lieux de travail et les espaces publics. Par la suite, j’ai obtenu un baccalauréat en travail social, où j’ai eu l’opportunité de participer à un programme pilote avec Grands Frères Grandes Sœurs. Cette initiative a créé un cadre structuré pour les jeunes en liste d’attente, les engageant dans des activités positives en attendant un mentorat.

En 2011, j’ai déménagé en Alberta et j’ai travaillé pendant 10 ans pour les Services à l’enfance, en commençant comme intervenant social puis en devenant spécialiste en contrats. Dans ce rôle, j’ai encadré des agences communautaires et aidé à façonner des programmes répondant aux besoins des familles confrontées à divers défis. Pendant cette période, j’ai également fait du bénévolat dans des initiatives visant à redéfinir les normes sociales, en me concentrant spécifiquement sur le rôle des hommes dans la lutte contre les visions négatives des femmes. Mon engagement continu pour cette cause s’est reflété dans ma participation, pendant quatre années consécutives, à la collecte de fonds « Walk a Mile in Her Shoes », qui a permis de récolter des fonds pour des refuges locaux pour femmes.

Depuis deux ans, je travaille en tant que thérapeute en santé mentale pour les enfants et les jeunes en situation de dépendance, offrant une thérapie aux familles dans le besoin. Je collabore également avec la John Howard Society locale, en fournissant un soutien à la gestion de la colère en groupe pour les hommes et les femmes.

Récemment, j’ai eu l’opportunité d’explorer ma passion pour le travail communautaire à travers la Grande Prairie Intercultural Association. Nous nous concentrons sur la promotion de la diversité, de la compréhension et du respect mutuel entre les cultures, tout en offrant des opportunités de mentorat et de réseautage. Cette année, nous avons organisé les événements officiels du Mois de l’histoire des Noirs à Grande Prairie et nous avons accueilli notre premier festival culinaire, « Around the World in Bites », en août.

Redonner à la communauté a toujours été une priorité pour moi, et je suis fier de contribuer de manière significative, où que je vive.

• Albert Arthur Brown, Fort McMurray

Albert Arthur Brown is the current Secretary of the Ghanaian-Canadian Association of Fort McMurray (GCAFM) and a dedicated financial educator. As the spokesperson for the organization, Albert has forged meaningful collaborations with sister associations, resulting in a significant impact both within the association and the wider community.

Under his leadership, and with the support of fellow executives, GCAFM has made numerous contributions. These include organizing Black History Month celebrations, supporting seniors’ programs, and spearheading fundraising efforts for local food banks. These initiatives have strengthened community bonds and provided essential support to those in need, particularly in areas such as settlement assistance and addressing various hardships. Albert’s leadership has also enhanced GCAFM’s profile within the Regional Municipality of Wood Buffalo (RMWB) by leading the association’s participation in key municipality-sponsored events, such as Canada Day.

Beyond these efforts, Albert has been a proactive advocate for addressing health and immigration challenges within the community. Recognizing the critical need for improved financial literacy, he has led initiatives to promote financial education by partnering with organizations such as the Mandla Foundation, FRAP, and Keyano College. These collaborations have been especially beneficial for newcomers to the RMWB.

The financial education programs championed by Albert have yielded notable progress in key areas, including:

• Personal and Generational Wealth Building
• Debt Reduction
• Active Saving
• Financial Security
• Financial Freedom

Albert’s unwavering commitment to empowering individuals through financial knowledge and supporting the broader community in achieving long-term financial well-being is evident in the tangible positive outcomes of his initiatives.

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Albert Arthur Brown est l’actuel Secrétaire de la Ghanaian-Canadian Association of Fort McMurray (GCAFM) et un éducateur financier dévoué. En tant que porte-parole de l’organisation, Albert a établi des collaborations significatives avec des associations sœurs, ayant un impact considérable tant au sein de l’association que dans la communauté élargie.

Sous sa direction, et avec le soutien des autres membres de la direction, le GCAFM a apporté de nombreuses contributions. Celles-ci incluent l’organisation de célébrations du Mois de l’Histoire des Noirs, le soutien aux programmes pour les aînés, ainsi que la direction d’efforts de collecte de fonds pour les banques alimentaires locales. Ces initiatives ont renforcé les liens communautaires et apporté un soutien essentiel aux personnes dans le besoin, notamment en ce qui concerne l’aide à l’établissement et la résolution de diverses difficultés. Le leadership d’Albert a également permis d’améliorer le profil du GCAFM au sein de la Municipalité Régionale de Wood Buffalo (RMWB) en menant la participation de l’association à des événements municipaux clés, tels que la fête du Canada.

En outre, Albert a été un défenseur proactif des défis liés à la santé et à l’immigration au sein de la communauté. Reconnaissant le besoin critique d’une meilleure éducation financière, il a dirigé des initiatives de promotion de la littératie financière en partenariat avec des organisations telles que la Fondation Mandla, la FRAP, et le Keyano College. Ces collaborations ont été particulièrement bénéfiques pour les nouveaux arrivants dans la région de la RMWB.

Les programmes d’éducation financière défendus par Albert ont montré des progrès notables dans des domaines clés, notamment :

• La construction de richesse personnelle et générationnelle
• La réduction de la dette
• L’épargne active
• La sécurité financière
• La liberté financière

L’engagement indéfectible d’Albert à autonomiser les individus à travers la connaissance financière et à soutenir la communauté dans son ensemble pour atteindre un bien-être financier à long terme se manifeste par les résultats positifs et tangibles de ses initiatives.

• Endurance Oseyi Okobia, Grande Prairie

Endurance Oseyi Okobia, born in Uromi, Nigeria, has always been fueled by a deep sense of community and a passion for service. From his early years as Biochemistry Electoral Chairman at university, Endurance was drawn to leadership and making a meaningful impact. Although his academic background is in biochemistry, his true calling emerged through his volunteer work with the Nutrition Society of Nigeria and various community initiatives. These experiences ignited his unwavering commitment to uplifting those around him.

Upon moving to Canada, Endurance embraced new opportunities to continue his journey of service. In Grande Prairie, he became a key figure in the Grande Prairie Intercultural Association (GPIA), where his efforts have positively impacted people from all walks of life. As a volunteer organizer, Endurance dedicates himself to creating spaces for dialogue, celebration, and connection across cultures. His leadership in outreach programs and his role in organizing major events demonstrate his deep commitment to fostering inclusion and cultural understanding. Notably, his involvement in the “Around the World in Bites” event in August, where he successfully recruited volunteers and ensured the program’s smooth execution, highlights his passion for celebrating diversity.

Endurance’s spirit of service extends well beyond the GPIA. He has volunteered with numerous organizations in Grande Prairie, including the Grande Prairie Friendship Centre, where he contributed to Indigenous People’s Day celebrations, and St. Paul United Church, where he played a vital role in community-building efforts such as Easter celebrations. His service also includes his contributions to the 20th anniversary of GALAP, support for the LGBTQ+ community through painting the rainbow crosswalk for the Pride Society, and his involvement in honoring Missing and Murdered Indigenous Women, Girls, and Two-Spirit People (MMIWG2S). His participation in these causes speaks to his deep commitment to justice, equality, and inclusion for all.

At the heart of Endurance’s life is a guiding principle: “The true meaning of life is to give back while we can.” Inspired by Leo Rosten’s words—”The purpose of life is not to be happy, but to matter, to be productive, and to make a difference”—Endurance lives every day with the goal of making a lasting impact through service to others.

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Endurance Oseyi Okobia, né à Uromi, au Nigeria, a toujours été animé par un profond sens de la communauté et une passion pour le service. Dès ses premières années en tant que président électoral en biochimie à l’université, Endurance a été attiré par le leadership et l’impact significatif qu’il pouvait avoir. Bien que sa formation académique soit en biochimie, sa véritable vocation s’est révélée à travers son travail bénévole avec la Nutrition Society of Nigeria et diverses initiatives communautaires. Ces expériences ont nourri son engagement inébranlable à soutenir ceux qui l’entourent.

Après son arrivée au Canada, Endurance a saisi de nouvelles opportunités pour poursuivre son parcours de service. À Grande Prairie, il est devenu une figure clé de la Grande Prairie Intercultural Association (GPIA), où ses efforts ont eu un impact positif sur des personnes de tous horizons. En tant qu’organisateur bénévole, Endurance se consacre à la création d’espaces de dialogue, de célébration et de connexion entre les cultures. Son leadership dans les programmes de sensibilisation et son rôle dans l’organisation de grands événements témoignent de son engagement profond en faveur de l’inclusion et de la compréhension culturelle. Notamment, son implication dans l’événement “Around the World in Bites” en août, où il a recruté des bénévoles avec succès et assuré le bon déroulement du programme, souligne sa passion pour la célébration de la diversité.

L’esprit de service d’Endurance va bien au-delà de la GPIA. Il a fait du bénévolat pour de nombreuses organisations à Grande Prairie, notamment au Grande Prairie Friendship Centre, où il a contribué aux célébrations de la Journée des peuples autochtones, et à l’église St. Paul United, où il a joué un rôle essentiel dans les efforts de renforcement communautaire tels que les célébrations de Pâques. Son service comprend également sa contribution au 20e anniversaire de GALAP, son soutien à la communauté LGBTQ+ à travers la peinture du passage piéton arc-en-ciel pour la Pride Society, ainsi que son implication dans l’hommage aux femmes, filles et personnes bispirituelles autochtones disparues et assassinées (MMIWG2S). Sa participation à ces causes reflète son engagement profond pour la justice, l’égalité et l’inclusion pour tous.

Au cœur de la vie d’Endurance se trouve un principe directeur : “Le véritable sens de la vie est de redonner tant que nous le pouvons.” Inspiré par les mots de Leo Rosten : “Le but de la vie n’est pas d’être heureux, mais de compter, d’être productif et de faire une différence”, Endurance vit chaque jour avec l’objectif d’avoir un impact durable à travers son service aux autres.

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Lifetime Achievement Award

• Coleen Neita, Edmonton

Born in Kingston, Jamaica, Coleen Neita embarked on a remarkable journey after completing high school, moving to Scotland, UK, to pursue nursing and midwifery. In February 1975, she immigrated to Canada and began her career as a Registered Nurse in Red Deer, Alberta. In 1980, she relocated to Edmonton, where she continued her nursing career.

After taking a break to travel, Coleen volunteered as a nurse at a hospital in Palestine. Upon her return to Edmonton, she became deeply involved in the Jamaica Association of Northern Alberta (JANA) and the National Black Coalition of Canada, Edmonton chapter. Her leadership in JANA has been instrumental, serving in various roles, including being elected President in both 1999 and 2019.

In 2008, Coleen was appointed Honorary Consul for Jamaica in Edmonton, where she advocates for the interests of Jamaicans in Alberta and promotes Jamaica as an investment destination.

Achievements

• Founded the Annual Back Pack Project in 2005, which provides school supplies to elementary students across Jamaica.
• Serves as the coordinator for the Garvey Seniors and played a key role in securing the purchase of the Garvey Centre and the JANA Centre.
• Coordinates the Jamaica Pavilion at Edmonton’s Heritage Days, showcasing Jamaican culture.

A strong believer in community involvement, Coleen is passionate about building a better future for the next generation of Black and Caribbean people in Edmonton by working collaboratively with other community groups.

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Née à Kingston, en Jamaïque, Coleen Neita a entrepris un parcours remarquable après avoir terminé ses études secondaires, en déménageant en Écosse, au Royaume-Uni, pour poursuivre des études en soins infirmiers et en obstétrique. En février 1975, elle a immigré au Canada et a commencé sa carrière en tant qu’infirmière autorisée à Red Deer, en Alberta. En 1980, elle s’est installée à Edmonton, où elle a poursuivi sa carrière d’infirmière.

Après avoir pris une pause pour voyager, Coleen a fait du bénévolat en tant qu’infirmière dans un hôpital en Palestine. À son retour à Edmonton, elle s’est profondément investie dans la Jamaica Association of Northern Alberta (JANA) et la National Black Coalition of Canada, chapitre d’Edmonton. Son leadership au sein de JANA a été crucial, ayant occupé divers rôles, y compris celui de présidente en 1999 et en 2019.

En 2008, Coleen a été nommée Consul honoraire de la Jamaïque à Edmonton, où elle défend les intérêts des Jamaïcains en Alberta et promeut la Jamaïque comme destination d’investissement.

Réalisations

• Fondatrice du Projet annuel de sacs à dos en 2005, qui fournit des fournitures scolaires aux élèves des écoles élémentaires à travers la Jamaïque.
• Coordonnatrice du programme des aînés Garvey et a joué un rôle clé dans l’achat du Garvey Centre et du JANA Centre.
• Coordonne le Pavillon Jamaïque lors des Journées du Patrimoine d’Edmonton, mettant en valeur la culture jamaïcaine.

Convaincue de l’importance de l’engagement communautaire, Coleen est passionnée par la construction d’un avenir meilleur pour la prochaine génération de personnes noires et caribéennes à Edmonton, en travaillant en collaboration avec d’autres groupes communautaires.

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Event Access Information

This event is exclusively by invitation. VIP invitations are complimentary.

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• 1 Guest: $200
• 2 Guests: $300

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Deadline Oct 1

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