The Soroptimist International Club of Edmonton (in existence since 1936) hosted an International Women’s Day 2024 celebration honouring 9 Outstanding Women in the Edmonton Area on Sunday, March 10, at the Chateau Louis Hotel in Edmonton. There were 8 Live Your Dream Awards totalling $23,000 plus a special Joy Award of $5000 to the recipient’s charity of choice.
Several of the Live Your Dream judges (who cannot be Soroptimist members) were in attendance. Camelia Vokey, a Friend of Soroptimist and current Ms Canada Rockies who will be representing Canada in Orlando, USA, in July, was one of the judges. She introduced the recipients and presented them with their awards. Camelia finds commonality with the Live Your Dream Award, helping women who have gone through adversity to live their dreams.
The recipients of the Live Your Dream 2024 Awards were: Raechelle Bablitz, Sarah Courchesne, Jenine Fehr, Kristin Imbeault-Anstead, Jesse Montgomery, Stefanie Orazietti, Sharon Tebu, and Mandi Skogen:
Raechelle Bablitz was not able to attend the event.
Kristin was at one point homeless due to addiction, but has turned her life around, and is now working towards her sociology and business degree at Concordia University in Edmonton, “….my dream is to be a licensed Sociologist helping the vulnerable community….this grant will help me undergo therapy to enable me pursue my academic dreams….”
Jessica first became a mom at 16, which has made her stronger and wants the best for her kids, “…I’m extremely extremely thankful for this scholarship….as it helps alleviate financial constraints when it comes to tuition costs…..,” Jesse Montgomery is so grateful for the support Soroptimist provides to women.
Sarah Courchesne is attending MacEwan University in Edmonton, working towards becoming a lawyer. She was assaulted when she was seven months pregnant in 2021. Despite her hardships and working toward her education she has already been doing advocacy work to amend the law on domestic violence, amending the Divorce Act, and more.
Mandi Skogen, with dreams of becoming a Nurse Practitioner or a General Practitioner in Medicine, is now taking a Registered Nursing Degree in the University of Calgary, “….I became an LPN (Licensed Practical Nurse) in 2019…I finally found my calling, helping people….”
Stefanie who was a social worker for 23 years, found herself unemployed from a layoff from her position that she held during this past 23 years, her dream was always to go back to school and get her degree, but it wasn’t a good time as a single mom with two kids, now she has the opportunity. ” …so excited to pursue my degree and found a program that I will be able to do online… and doing my degree in social work now….and continue to be on the Dean’s honor list and I surprise myself…,” Stefanie Orazietti.
Jenine, a single mum for 16 years with three kids, did three years in the University of Alberta in the Augustana campus in Camrose. She struggled financially to provide for them, “…I have to quit school and work and go back to school and work to afford my dreams of graduation in psychology degree…this award is going to help me financially with my tuition, my books, raising my children… I’m just grateful to be a successful recipient…,” Jenine Fehr.
With difficulty speaking English, Yanet, a Soroptimist 2022 recipient was in a program learner language inversion for Newcomer in Canada and now she is in the ESL Program, “…I’m honored to be a successful recipient… to implement my strategy to start my courses and also to give me power to believe… I leave my dream to become a nurse in Canada by myself… As a single mum I was suffering some problems with economics, and it also helps to give me a down payment for my car in order to get a job…,” Yanet Ramon
Sharon Tebu, a single mum with one son who is doing the nursing program at the University of Alberta, is very grateful, “… I’m so happy to be a recipient of the Live Your Dream Award…This will help me to complete my education, take care of my son and fulfill my dream…”
This event was the Soroptimist International Club of Edmonton’s 18th year hosting its Annual International Women’s Day Celebration.
The Soroptimist Dream programs work to ensure women and girls have access to the education and training they need to reach their full potential and to live their dreams. The Live Your Dream Awards are given to female heads of their households who are attending post-secondary school or trade school while (also) supporting a family.
Since 2013 the Joy Award (named after then MP Joy Smith) has been given to a woman who are in the forefront of the war against human trafficking. Joy Smith introduced a private members motion against human trafficking in 2007. In 2009 she introduced Bill C-268 and in 2009 she introduced Bill C-310 – both of which were successfully passed by the House of Commons. Both these bills received Royal Asssent and became law. Joy is the first Parliamentarian in Canadian history to bring forward 2 Private Members’ Bills that amended to Criminal Code.
Patti Howell was the 2024 Joy Award recipient who has moved away from a lifestyle of exploitation and human trafficking. In 2010, she left that lifestyle, and today is a social worker helping other women in need. She presented her award to CEASE (the Centre to End All Sexual Exploitation) – an organization working with exploited and trafficked individuals in the greater Edmonton area.
Soroptimist International is a global volunteer movement founded in California in 1921. Since then they have grown to 5 Federations worldwide with over 72,000 members in 121 countries, and have a seat at the United Nations. All Soroptimist International foundations work to transform the lives of women and girls by advocating for human rights and gender equality. Each club works on meaningful local projects that help women and girls achieve their individual and collective potential, realise aspirations, and have an equal voice in communities worldwide. Soroptimist International Club of Edmonton’s mandate is to educate, empower, and provide opportunities for women and girls facing obstacles.
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Le Club Soroptimist International d’Edmonton (en existence depuis 1936) a organisé une célébration de la Journée internationale des femmes 2024 en l’honneur de 9 femmes exceptionnelles de la région d’Edmonton le dimanche 10 mars au Chateau Louis Hotel à Edmonton. Il y avait 8 prix Live Your Dream totalisant 23 000 $ ainsi qu’un prix spécial Joy de 5 000 $ pour l’association caritative choisie par la lauréate.
Plusieurs des juges de Live Your Dream (qui ne peuvent pas être membres du Soroptimist) étaient présents. Camelia Vokey, une amie du Soroptimist et actuelle Miss Canada Rockies qui représentera le Canada à Orlando, USA, en juillet, était l’une des juges. Elle a présenté les lauréates et leur a remis leur prix. Camelia trouve une similitude avec le prix Live Your Dream, aidant les femmes ayant traversé l’adversité à réaliser leurs rêves.
Les lauréates des prix Live Your Dream 2024 étaient : Raechelle Bablitz, Sarah Courchesne, Jenine Fehr, Kristin Imbeault-Anstead, Jesse Montgomery, Stefanie Orazietti, Sharon Tebu et Mandi Skogen :
Raechelle Bablitz n’a pas pu assister à l’événement.
Kristin a été sans-abri à un moment donné en raison de la toxicomanie, mais elle a changé sa vie, et elle poursuit maintenant ses études de sociologie et de commerce à l’Université Concordia à Edmonton, “….mon rêve est de devenir une sociologue agréée aidant la communauté vulnérable….cette bourse m’aidera à suivre une thérapie pour me permettre de poursuivre mes rêves académiques….”
Jessica est devenue maman à 16 ans, ce qui l’a rendue plus forte et veut le meilleur pour ses enfants, “…je suis extrêmement reconnaissante pour cette bourse….car elle aide à atténuer les contraintes financières en ce qui concerne les frais de scolarité…..,” Jesse Montgomery est très reconnaissante pour le soutien que le Soroptimist apporte aux femmes.
Sarah Courchesne fréquente l’Université MacEwan à Edmonton et vise à devenir avocate. Elle a été agressée alors qu’elle était enceinte de sept mois en 2021. Malgré ses épreuves et ses études en cours, elle a déjà mené des actions de plaidoyer pour modifier la loi sur la violence domestique, modifier la Loi sur le divorce, et plus encore.
Mandi Skogen, avec des rêves de devenir infirmière praticienne ou médecin généraliste, suit actuellement un diplôme en soins infirmiers à l’Université de Calgary, “….je suis devenue infirmière autorisée en 2019…j’ai enfin trouvé ma vocation, aider les gens….”
Stefanie, qui était assistante sociale depuis 23 ans, s’est retrouvée au chômage à la suite d’un licenciement de son poste qu’elle occupait pendant ces 23 dernières années, son rêve était toujours de retourner à l’école et d’obtenir son diplôme, mais ce n’était pas un bon moment en tant que mère célibataire avec deux enfants, maintenant elle a l’opportunité. ” …tellement excitée de poursuivre mes études et d’avoir trouvé un programme que je pourrai faire en ligne… et de faire mon diplôme en travail social maintenant….et de continuer à figurer sur la liste d’honneur du doyen et de me surprendre moi-même…,” Stefanie Orazietti.
Jenine, mère célibataire depuis 16 ans avec trois enfants, a fait trois ans à l’Université de l’Alberta sur le campus d’Augustana à Camrose. Elle a eu du mal financièrement à subvenir à leurs besoins, “…j’ai dû quitter l’école et travailler et retourner à l’école et travailler pour pouvoir payer mes études de psychologie…cette bourse va m’aider financièrement avec mes frais de scolarité, mes livres, l’éducation de mes enfants… je suis juste reconnaissante d’être une bénéficiaire réussie…,” Jenine Fehr.
Avec des difficultés à parler anglais, Yanet, une bénéficiaire du Soroptimist en 2022, était dans un programme d’apprentissage de la langue pour les nouveaux arrivants au Canada et maintenant elle est dans le programme ESL, “…je suis honorée d’être une bénéficiaire réussie… de mettre en œuvre ma stratégie pour commencer mes cours et aussi de me donner le pouvoir de croire… je laisse mon rêve de devenir infirmière au Canada par moi-même… En tant que mère célibataire, j’avais des problèmes économiques, et cela m’a également aidé à faire un acompte pour ma voiture afin d’obtenir un emploi…,” Yanet Ramon
Sharon Tebu, une mère célibataire avec un fils qui suit le programme de soins infirmiers à l’Université de l’Alberta, est très reconnaissante, “… je suis tellement heureuse d’être bénéficiaire du prix Live Your Dream…Cela m’aidera à achever mes études, à prendre soin de mon fils et à réaliser mon rêve…”
Cet événement marquait la 18e année du Club Soroptimist International d’Edmonton à organiser sa célébration annuelle de la Journée internationale des femmes.
Les programmes Dream de Soroptimist travaillent pour garantir que les femmes et les filles ont accès à l’éducation et à la formation dont elles ont besoin pour atteindre leur plein potentiel et réaliser leurs rêves. Les prix Live Your Dream sont attribués aux femmes chefs de famille qui fréquentent des écoles postsecondaires ou des écoles de métiers tout en soutenant une famille.
Depuis 2013, le Prix Joy (nommé d’après l’ancienne députée Joy Smith) est décerné à une femme en première ligne dans la lutte contre la traite des êtres humains. Joy Smith a présenté une motion d’initiative parlementaire contre la traite des êtres humains en 2007. En 2009, elle a présenté le projet de loi C-268 et en 2009, elle a présenté le projet de loi C-310 – tous deux ont été adoptés avec succès par la Chambre des communes. Ces deux projets de loi ont reçu la sanction royale et sont devenus des lois. Joy est la première parlementaire de l’histoire canadienne à présenter deux projets de loi d’initiative parlementaire qui ont modifié le Code criminel.
Patti Howell a été la récipiendaire du Prix Joy 2024 et elle a abandonné un mode de vie d’exploitation et de traite des êtres humains. En 2010, elle a quitté ce mode de vie et aujourd’hui, elle est assistante sociale aidant d’autres femmes dans le besoin. Elle a remis son prix à CEASE (Centre to End All Sexual Exploitation) – une organisation travaillant avec des personnes exploitées et victimes de la traite dans la grande région d’Edmonton.
Soroptimist International est un mouvement mondial de bénévoles fondé en Californie en 1921. Depuis lors, il s’est développé en 5 fédérations dans le monde entier avec plus de 72 000 membres dans 121 pays et dispose d’un siège aux Nations unies. Toutes les fondations de Soroptimist International travaillent à transformer la vie des femmes et des filles en plaidant pour les droits de l’homme et l’égalité des sexes. Chaque club travaille sur des projets locaux significatifs qui aident les femmes et les filles à atteindre leur potentiel individuel et collectif, à réaliser leurs aspirations et à avoir une voix égale dans les communautés du monde entier. Le mandat du Club Soroptimist International d’Edmonton est d’éduquer, d’autonomiser et de fournir des opportunités aux femmes et aux filles confrontées à des obstacles.
